A DIOCESE DE ITABUNA - criada pelo Santo Padre, o Papa João Paulo II, no dia 07 de novembro de 1978, pela Bula "Benigníssimo Dei Concílio" foi desmembrada integralmente da Diocese de Ilhéus. Com a criação da Diocese de Itabuna, a Matriz São José passou a ser a Catedral Diocesana - a Igreja Mãe de todas as Igrejas paroquiais da Diocese. De acordo com o Cânon 369 do código do direito canônico: "A Diocese é uma porção do povo de Deus, confiada ao pastoreio do Bispo, com a cooperação do presbitério, de modo tal que, unindo-se ela ao seu pastor e, pelo Evangelho e pela Eucaristia - reunida por Ele no Espirito Santo - constitua uma Igreja particular na qual está verdadeiramente presente e operante a Igreja de Cristo - una, santa, católica e apostólica.